Jesse Jackson

Jesse Louis Jackson sr. (1941–2026) var en amerikansk menneskerettsaktivist, politiker og baptistpastor.

Etter universitets- og teologistudier begynte han å arbeide for Martin Luther King jr. og ble en av hans nærmeste menn. Sammen med ham organiserte han Southern Christian Leadership Conference og var mot sluttet av 1960-årene leder for Operation Breadbasket. I 1971 grunnla han People United to Serve Humanity, en organisasjon for selvhjelp for den sorte befolkningen, og 1984 Rainbow Coalition.

I 1980-årene ble han politiker og talsmann i borgerrettsspørsmål og for den afroamerikanske befolkningsgruppen. Han drev i 1984 og 1988 kampanjer for å bli presidentkandidat for Det demokratiske parti.

Han støttet deretter blant annet Bill Clinton og var til tider en av hans rådgivere. Han agerte også internasjonalt og medvirket ved en rekke anledninger til å få amerikanske fanger og gisler frigitt. Han var senere kritiker av amerikansk utenrikspolitikk i Midtøsten og Latin-Amerika, som i forbindelse med krigen i Irak.

Jackson ble i 2017 diagnostisert med Parkinsons sykdom, og i 2025 og progressiv supranukleær parese. Han var innlagt på sykehus og på sykehjem i november–desember 2025. 17. februar 2026 døde han, 84 år gammel, i Chicago.